자외선 차단제을 듬뿍 바르는데도 잡티와 기미가 계속 늘어난다면, 나도 모르게 하던 ‘사소한 습관’ 탓일 수 있다.
기미, 잡티 등 피부 색소침착은 주로 자외선에 의해 생긴다. 자외선 차단제를 바르면 기미와 잡티 생성이 억제되는 게 정상적인 작용이다. 기미, 잡티 수가 늘었다면 혹시 자외선 차단제를 바르기 전 로션, 스킨 등 기초 화장품을 너무 많이 바르진 않았는지 되돌아보자.
아름다운나라피부과 서동혜 원장은 “피부에 자외선 차단제가 침투해야 하는데, 너무 여러 가지 기초 화장품을 바른 후 자외선 차단제를 바르면 성능이 떨어질 수 있다”며 “자신도 모르게 닦아낼 가능성도 커, 로션 하나만 가볍게 바르고 자외선 차단제를 바르는 게 좋다”고 했다.
특히 유기자차 자외선 차단제를 사용한다면 더욱 주의해야 한다. 유기자차 자외선 차단제는 다른 기초 제품과 피부에서 섞이면, 자외선 차단제의 차단 성분이 희석되거나 다른 성분과 화학 반응이 일어날 수 있다. 자외선 차단제의 종류는 크게 ▲화학적 차단제인 유기자차와 ▲물리적 차단제인 무기자차로 나뉜다. 유기자차는 파라아미노벤조산, 에틸헥실메톡시신나메이트, 아보벤존, 옥시벤존 등 화학 성분이 피부 속에 흡수된 후 피부 대신 자외선과 반응해, 적외선으로 변환·방출시키는 제품이다. 적외선은 인체에 해롭지 않은 낮은 에너지다. 무기자차는 징크옥사이드, 티타늄디옥사이드 등 무기화학물질로 피부에 막을 씌워 자외선을 반사·산란시키는 원리다.
외부 활동 중에는 자외선 차단제를 야외 활동 15~30분 전 두껍게 발랐는지도 생각해보자. 실내에서 듬뿍 자외선 차단제를 발랐더라도, 실외에서 이미 땀 등으로 씻겨나갔을 수 있다. 2시간마다 한 번씩 덧바르는 게 좋다.
제품의 ‘유통기한’도 살펴봐야 한다. 자외선 차단제도 유통기한이 있다. 개봉 전에는 보통 2~3년, 후에는 1년 정도다. 유통기한이 지날수록 자외선 차단제 성분이 분해되거나 변질되면서 차단 성능을 점차 잃어간다. 제형이 분리돼도 자외선 차단 효과가 떨어질 수 있다. 간혹 여드름 등 피부 트러블을 유발할 수도 있으므로, 유통기한이 지난 자외선 차단제는 사용하지 않는 게 좋다.
기미, 주근깨 등 색소 침착 증상은 한 번 생기면 치료가 어려워 예방이 가장 중요하다. 서동혜 원장은 “자외선 차단제를 잘 바르는 것도 중요하지만, 자외선 차단제가 자외선을 100% 차단할 순 없다”며 “자외선 차단제를 잘 바르는데도 잡티·기미 등이 생긴다면 자외선에 노출되는 것 자체를 줄이려는 노력이 전제돼야 한다”고 했다. 정오를 기준으로 앞뒤 2~3시간 전후 자외선이 가장 강력하므로, 이 시간대에는 최대한 외출을 삼가는 게 좋다. 반드시 외출해야 한다면 양산, 모자 등으로 자외선을 차단할 수 있다.
헬스조선 이슬비 기자
